환경재단이 주최한 '제23회 서울국제환경영화제'가 6월 5일 세계 환경의 날 개막식을 시작으로 7일 시상식까지 성공적으로 마무리되었습니다. 올해 영화제는 특히 AI 기술이 가져올 환경적 책임이라는 시의적절한 주제를 다루며 관객들에게 깊은 성찰의 기회를 제공했습니다. 한국 및 국제경쟁 부문에서 총 6편의 의미 있는 작품들이 수상의 영예를 안았습니다.
성공적인 개막과 AI 시대를 향한 질문
지난 6월 5일, 서울 롯데콘서트홀에서 1,433명의 시민이 참석한 가운데 '제23회 서울국제환경영화제'가 성대한 막을 올렸습니다. 최열 조직위원장을 비롯해 정재승·이미경 공동집행위원장, 공식 홍보대사 '에코프렌즈'인 가수 바다와 윤도현 등 문화예술계 주요 인사들이 참석하여 기후위기 시대 지속가능한 미래를 위한 영화제의 시작을 함께했습니다.
올해 개막작으로는 다니엘 로허와 찰리 타이렐 감독의 장편 다큐멘터리 'AI: 나는 어떻게 종말낙관주의자가 되었나'가 상영되었습니다. 2026년 선댄스 영화제 공식 초청작이기도 한 이 작품은 샘 올트먼, 데미스 하사비스, 제프리 힌턴 등 인공지능(AI) 산업을 이끄는 리더들과 전문가들을 만나며 AI 기술의 가능성과 위험을 입체적으로 조망했습니다. 특히 AI가 가져올 사회 구조 변화와 환경적 책임을 심도 있게 다루며, AI 시대를 맞이한 인류의 선택에 대한 묵직한 화두를 던져 관객들의 깊은 공감을 이끌어냈습니다. 이미경 공동집행위원장은 “AI가 우리 일상을 바꾸는 속도만큼 그 환경적 책임에 대해서도 함께 고민해야 할 때”라며, 영화제를 통해 “AI 시대를 살아갈 우리 모두가 어떤 선택을 할 것인지 생각해보는 계기가 되길 바란다”고 밝혔습니다.
한국 및 국제경쟁 부문 수상작 공개
영화제는 6월 7일 KT&G 상상마당에서 열린 시상식을 통해 한국경쟁 부문과 국제경쟁 부문에서 총 6편의 수상작을 발표하며 2,600만원의 총상금을 수여했습니다. 이는 환경 영화의 가치를 높이고 환경 문제에 대한 사회적 관심을 증진하려는 영화제의 노력을 반영합니다.
한국경쟁 부문 대상은 왕민철 감독의 '단지, 우리가 잠시 머무는 곳'에게 돌아갔습니다. 1평 남짓한 철창 안에서 평생을 살아온 사육 곰과 그 곁을 지키는 네 여성의 이야기를 담은 이 작품은 자신과 무관한 존재를 위해 헌신하는 삶의 의미를 깊이 있게 질문하며 심사위원단의 찬사를 받았습니다. 우수상은 폭우로 수몰된 마을 공동체의 회복을 다룬 오정훈 감독의 다큐멘터리 '정뱅이'와 산업재해 문제를 다룬 이은희 감독의 실험 영화 '섬섬옥수'가 공동 수상했습니다. 관객심사단상은 기후위기 대응의 핵심 도구인 탄소 측정을 과학이자 정치적 행위로 파고든 '탄소를 세는 사람들'에게 주어졌습니다. 대상 수상자인 왕민철 감독은 “이 영화는 자기 일이 아닌 것 같은 일을 기꺼이 짊어지고 있는 여성들에 관한 이야기”라며, “아직 200마리가 넘는 곰들이 농장에 남아 갈 곳을 기다리고 있다. 이번 수상이 현장에서 묵묵히 활동을 이어가고 있는 분들에게 작은 힘이 되길 바란다”는 소감을 전했습니다.
국제경쟁 부문 대상은 엘리너 모티머 감독의 '사랑은 얼마나 깊은가'가 차지했습니다. 지구의 마지막 미지의 영역인 심해를 배경으로 경이로운 생명체를 연구하는 과학자들의 여정과 해저 자원 채굴 경쟁이 불러올 생태계 파괴의 위험을 동시에 조명한 작품입니다. 심사위원 특별상은 제러미 사이퍼트와 벤저민 제임스 로버츠 감독의 '신비로운 조류학'으로 선정되었는데, 사우스캐롤라이나 농장에서 조류학자로 살아가는 J. 드루 래넘이 철새들과 나누는 교감을 시적 영상미로 담아냈습니다.
6월 30일까지 이어지는 환경 영화제의 여정
서울국제환경영화제는 시상식 이후에도 6월 30일까지 다양한 프로그램으로 축제의 열기를 이어갑니다. 공식 홈페이지와 B tv를 통해 주요 상영작을 무료로 제공하며, 오프라인에서는 시민들이 참여할 수 있는 다채로운 행사들이 마련되었습니다. 특히 6월 14일 용마폭포공원에서는 반려동물과 함께하는 야외상영회 '지구 WE 펫밀리 축제'가 개최되어 1만 명 이상의 신청 인원을 기록하며 큰 호응을 얻었습니다. 또한 공동체 상영 지원 프로그램 '서울국제환경영화제 IN'도 전국 각지에서 환경 영화 상영을 이어가고 있습니다.
미래 세대를 위한 교육 프로그램도 활발하게 운영됩니다. 6월 13일 롯데시네마 월드타워점에서는 국내외 청소년들이 기후위기 대응 정책과 실천 방안을 직접 제안하는 '세계청소년기후포럼'이 열렸습니다. 이와 함께 어린이와 청소년을 위한 맞춤형 환경교육 프로그램인 '시네마그린틴'도 영화제 기간 동안 전국 학교에서 진행되며 환경 의식을 고취하는 데 기여했습니다. 최열 조직위원장은 “기후위기 대응이 전 지구적 과제로 부상한 지금 영화는 국경과 언어를 넘어 가장 많은 사람과 소통할 수 있는 강력한 매개”라며, 서울국제환경영화제가 “환경 담론을 확산하고 실천적 변화를 이끄는 플랫폼으로 자리매김해 나가겠다”고 포부를 밝혔습니다.
